在自然条件下，成熟的球果不断失去水分，果鳞干燥逐渐反卷开裂，种子脱出。林木种子厂家介绍球果干燥的速度取决于空气中水分饱和差的大小，饱和差愈大，空气愈干燥，球果失水开裂也愈快。提高温度和经常排除湿气，可以增加空气中可能容纳的水汽含量，加大饱和差，从而加速球果干燥。因此在球果干燥过程中，必须控制通气条件和适当提高温度。

    但是种子对高温忍受力有一定限度，超过限度会降低种子质量，甚至使种子丧失生命力。对大多数树木种子来说，致死温度约为70℃。适宜温度因树种而异，一般干燥温度为30～60℃。如落叶松、柳杉为40℃，云杉、樟子松45℃，杉木50℃以下。对潮湿球果宜先经过较低温度的预干处理，并使干燥温度逐渐升高。根据球果干燥时热能的来源不同，可分为人工加热干燥法和自然干燥法。

    人工加热干燥法：这种方法是把球果置于干燥室或其他加温容器内进行干燥。其优点是不受天气影响，干燥速度快，球果开裂整齐，出种率高。为了调节和控制干燥间的温度和湿度，必须有排气和进气设备。现代化的球果干燥室，应该保证果鳞开裂速度快，脱粒净，从球果中取种的整个过程机械化和自动化。

    自然干燥法：将球果放在日光下曝晒或置于干燥通风处阴干，促使球果干燥开裂，然后取得种子。其优点是不会因温度过高而降低种子品质，并且节省能源。其缺点是，因为要受不良天气的影响，干燥速度较慢。油松、落叶松、杉木等树种球果采集后，可选择向阳、通风、干燥地方曝晒3～10天，果鳞即可开裂，种子自然脱出。