比重法：把林木种子放入盛有清水的容器内，饱满的种子下沉，空秕的林木种子上浮。但有的小粒种子如松类、杉木种子比水轻，好种子也不易下沉，可在水中可加入2倍的酒精。相反，有些种子比水重，坏种子也下沉，水中可加入3％至5％的食盐，在食盐溶液中浸泡30分钟，下沉的为好种子。

    爆炸法：一些带油性的中小粒种子，如油松、马尾松、侧柏等，可以放在烧红的铁锅或铁勺中，凡能跳起来并发出“叭”的爆炸声，继而有黑色油烟冒出的，则为好种子，否则为劣种。

   染色法：把林木种子浸入水中12至24小时，使种皮柔软（核桃、毛桃、山杏等硬核种子需轻轻砸碎外壳），剥出种仁，放入5％的红墨水染色剂中，染色2至4小时取出种仁，用清水冲洗。凡种仁全部染色或胚着色的，是没有生活力的种子；种仁和胚都没有染色的，是有生活力的种子；若种仁染色而胚未染色，是生活力较差的林木种子。

    目测法：林木种子饱满，千粒重大，无虫蛀无病虫害，无霉变，种皮有光泽，剥皮后种仁呈乳白色，不透明，有弹性，未出油，是有生活力的种子，反之则无生活力或生活力较差。另外，也可通过看种胚、胚乳和子叶的颜色、状态，判断种子质量，如马尾松种胚为淡白色且油分多，杉木种胚为淡红白色。一般发育不良或陈种子，种胚多为黄、黑色，油分不足，质硬，腐烂发霉或呈粉状，有的种胚颜色虽正常，但子叶呈暗褐色或黑色，也不能播种。

    耳听法：大粒林木种子可用手摇，听其声响，如油桐、核桃等种子，可任意在种子堆内抓一把摇晃，如有响声，说明种子已干瘪，发芽率不高，其种子是坏种子。

    挤压法：对于杨、柳、榆、桦、泡桐等颗粒特别小的林木种子，可先将林木种子用水煮10分钟，然后夹在两块坡璃片中间挤压，压出白浆的是好种；如果只出水或鼓气泡的则为质量差的种子。含油脂的特小粒种子如泡桐等，可夹在两张白纸之间挤压，凡油质浸润纸面多的就是好种子，否则为劣种。

    鼻嗅法：许多林木种子都有一种特殊的气味，如柏树、松类林木种子常带有松脂及松节油的气味，如有霉烂味则说明林木种子已经坏了，不宜选用。